dinsdag 19 juli 2016

La vie en rose

Zoo Antwerpen is stilaan uit zijn verbouwingscocon aan het kruipen. De afgelopen maanden was het een serieus grote bouwput, maar er komt licht aan het einde van de lange tunnel, en je ziet meer en meer 'the big picture' verschijnen.
Nog niet zo lang geleden was er de opening van de savanne en het restaurant, en ook het prachtige Flamingo restaurant werd vandaag feestelijk ingehuldigd.

Het Flamingo restaurant dateert van 1903. In de jaren '40 en '50 en '80 werd het grondig gerenoveerd en bleef er nog maar weinig over van de oorspronkelijke grandeur. Van stijlvolle rendez-vous locatie voor dames van de gegoede burgerij, 'dressed to the nines', compleet met kanten zakdoekjes, parasols en pinkje elegant in de lucht tijdens het nuttigen van een kopje heerlijke thee tussen Belle Epoque en Interbellum, was het na de recentste herinrichting van 2007 geëvolueerd naar een overvol, druk en lawaaierig zelf-bedieningsrestaurant waar de meeste bezoekers hun meegebrachte pick-nick verorberden.



Maar tijdens deze verbouwingsronde is het restaurant volledig gestript, ontdaan van alle bijgebouwen, uitbreidingen, veranda etc, ... om terug zo dicht mogelijk bij de originele staat van het Lodewijk XVI paviljoen te geraken, en geloof me, dat is 100% gelukt!




Wat een prachtplek!! Je stapt zo een andere wereld in, met subtiele interieuraccenten, planten, en natuurlijk veel Flamingo roze. De lijn is helemaal doorgetrokken met roze vloertegeltjes, een prachtig Flamingo-kunstwerk aan het plafond, en er zijn zelfs verschillende soorten roze drankjes verkrijgbaar (de Sprite met aardbeiensiroop was mijn persoonlijke favoriet!)


Maar er staan ook wijntjes op de kaart, cava, Antwerpse bieren, bitterballen en "proefbordjes" om te delen. Vlees, kaas of vegetarisch.
Wat mij betreft, een schot in de roos!!

Bij het officiële persmoment - in aanwezigheid van Burgemeester De Wever - werd het concept nog even toegelicht.
'Dit is een plek waar de Zoo-bezoeker even kan ontspannen in alle rust en stilte die ook bij een Dierentuin hoort.'
(Ik ga niet beweren dat mijn brief van exact 3 jaar geleden de aanzet is geweest tot deze revolutionaire stijlbreuk, maar ik durf toch in stilte hopen dat hij er een klein beetje toe heeft bijgedragen ...)



Op deze schitterende zomerdag scheen de zon zoals ze allang niet meer had geschenen, en iedereen kwam perfect voor de dag.


De Flamingo's - die net een paar dagen geleden terug zijn overgekomen na een lange winter in Planckendael - toeterden vanuit hun nieuwe stek dat het een lieve lust was,

en onze burgemeester liet zien dat hij niet alleen handig was, maar zelfs beschikt over een poëtische kant.

Hij doopte het nieuwe welkomplein van Zoo Antwerpen om tot Flamingoplein, compleet met naambordje, en onthulde een eigen geschreven gedicht dat alleen leesbaar is bij nat weer (laat ons hopen dat we het deze zomer niet te vaak zien dus).






De festiviteiten werden afgesloten in de nieuwe Flamingo, wat mij betreft de perfecte 'hang-out' voor het op hande zijnde Belle Epoque evenement van 21 en 22 juli a.s., een happening waar ik elk jaar naar uitkijk, en mijn huurjurk van bij Huis Baeyens hangt al klaar.

Je ziet het, ik heb mijn plekske in de Zoo gevonden.
Tot donderdag of vrijdag? 'Dressed to the nines', compleet met kanten zakdoekjes, parasols en pinkje elegant in de lucht tijdens het nuttigen van een kopje heerlijke thee of, ... als je tegen apero-time komt, een cavaatje :)